JESSE SYKES & THE SWEET HEREAFTER: Like, Love, Lust  & The Open Halls Of The Soul (Fargo-Discmedi)

            La vida duele. En ocasiones, mucho. Y hay mil formas de expresar esta verdad que conviene aceptar cuanto antes. La de Jesse Sykes, por ejemplo, es una de las más bellas y sobrecogedoras que existen. Duele, sí. Pero cuando nos lo dice la voz cautivadoramente enronquecida de la cantante de Seattle, es un dolor hermoso. Fascinante. Like, Love, Lust… encierra aires de aterciopelada desolación, el claroscuro abrumador, el ritmo mortecino del vals, la intensidad lírica y el caminar pausado por la senda del country y el folk, los aires de los sesenta y una delicada pátina psicodélica, en un disco envuelto permanentemente en densas nieblas y que, sin embargo, irradia una luz de seda de la que es imposible abstraerse.

JEFF BUCKLEY: So Real: Songs From (Sony BMG)

         Al igual que le sucede a Manu Chao, a Jeff Buckley no se le puede hacer responsable de todos los imitadores que han sustentado su carrera en crear sus canciones a partir de lo que él hizo (¿hace falta nombrarlos?). Su único disco de larga duración editado en vida, Grace -en 1994-, ha sido, probablemente, el de mayor influencia en otros artistas de los publicados en la década de los 90 y, también, de los más relevantes.

         Su madre, Mary Guibert, ha venido editando distinto material desde su muerte, hace ahora justo 10 años. Siete discos han visto la luz desde entonces, entre maquetas finalizadas posteriormente, grabaciones en directo y canciones registradas con anterioridad a Grace.

El único problema de So Real: Songs From Jeff Buckley es que no queda muy claro cuál era la pretensión y a quién pretende convencer. ¿Se trata de un grandes éxitos? Probablemente sí, aunque no se presenta como tal en su portada. ¿Intenta atraer a nuevos oyentes? Tal vez esté ahí su principal misión, porque salvo una canción las demás son perfectamente conocidas por sus seguidores, aunque se presenten en tomas alternativas o en directo.

De todas formas, poco importa esa indefinición, porque lo que cuenta son las canciones. Para los completistas destaca la versión nunca editada anteriormente de “I Know It’s Over” de The Smiths. De Grace se recuperan 8 de sus 10 temas -entre ellas la versión definitiva del “Hallelujah” de Leonard Cohen-, aunque dos de ellas  en versiones alternativas -“Eternal Life” y “Dream Brother”-, un “So Real” en acústico y “Mojo Pin” en directo. Además, se incluye la versión de “Je N’en Connais Pas La Fin” de Edith Piaf,  y de entre el resto de su obra editada póstumamente se completa la acertada selección con la cara B “Forget Her” y tres cortes de Sketches For My Sweetheart The Drunk: las intensas “The Sky Is A Landfill” y “Vancouver” y el casi soul “Everybody Here Wants You”, aunque se echa en falta “Nightmares By The Sea” de aquel álbum. 

JAMIE T: Panic Prevention (Virgin)

            Hacía tiempo que un debut no sorprendía como el de este chaval. Y lo mejor es que sólo tiene 20 años. Jamie T viene de un suburbio del suroeste de Londres, y está influido tanto por The Clash, Tom Waits, Rancid y The Specials como por el drum’n’bass que le rodeaban mientras crecía. Armado sólo con un bajo acústico, empezó a tocar en las trastiendas de los pubs en el Soho, con un espíritu trovador similar al de los folkies americanos como Woody Guthrie y Bob Dylan chocando de bruces con verdaderos caballeros ingleses como Billy Bragg, Paul Weller o Elvis Costello, con unas cuantas pastillas y latas de cerveza Stella para desatar los jugos creativos. Su primer álbum, grabado en su habitación, con un equipo barato utilizado normalmente para crear temas de drum’n’bass y garage, consigue algo nuevo, inclasificable y altamente adictivo.

JAMIE CULLUM: In The Mind Of (Distric 6-Nuevos Medios)

            Continuando con la serie que abrió Nitin Shawney, esta vez le ha tocado hacer su recopilación de temas al internacionalmente reputado Jamie Cullum. El hombre que ha conseguido acercar el jazz al gran público  ha puesto toda su pasión en este pequeño trabajo, en el que se incluyen dos temas suyos exclusivos nunca antes publicados. Además, hay sitio para canciones de Nina Simone, Luiz Bonfa, Mark Murphy, Laurent Garnier, Quasimoto, Clipse (con la colaboración de Pharrell), Charles Mingus, Cinematic Orchestra, Roni Size, Herbie Hancock, Donovan o The Bad Plus. Desde luego, se le reconoce el mérito de intentar acercar otros nombres que tal vez no conozcan a sus seguidores y se le descubre un buen gusto.

HEAVY TRASH: Going Way Out With Heavy Trash (Yep Roc-Discmedi)

            El disco de debut homónimo con el que Jon Spencer y Matt Verta-Ray actualizaron la clásica formación rockabilly ya tiene su esperada continuidad. Going Out With Heavy Trash viene a confirmarnos que la trascendencia del tándem va mucho más allá de la anécdota, con una formación plenamente consolidada que ofrece encendido rhythm & blues, rock para zapatos de gamuza azul, requiebros garajeros bien dosificados, rockabilly trotón, country para vaqueros de gatillo fácil… Y, por supuesto, ese blues viscoso y electrizante que constituye el lenguaje habitual de Jon Spencer y que ahora vuelve a brillar con una intensidad que algunos ya daban por desterrada del vocabulario del ex-Pussy Galore.