MARIA TAYLOR: Lynn Teeter Flower (Saddle Creek-Popstock!)

            Cuando apareció su debut 11:11, nadie esperaba un disco de la mujer que conformaba la mitad de Azure Ray (y, también, la cuarta parte de Now It’s Overhead). En su primer álbum sus canciones de corte clásico, aunque con instrumentación de ahora -le van los sonidos electrónicos en pequeñas gotas, está claro- evocaba a grandes damas del pop. Ahora, en su segundo disco, Maria Taylor refina la fórmula, buscando un sonido más orgánico que, probablemente, tenga mucho que ver con el hecho de que, tras aquel disco, vino una amplia gira. Acompañada por su hermano y hermana al bajo y a los teclados, así como el capo de su sello, Conor Oberst (líder de Bright Eyes), vuelve a invocar a Carole King, Laura Nyro o Rickie Lee Jones.

SOUTHERN CULTURE ON THE SKIDS: Countrypolitan Favourites (Yep Roc-Discmedi)

            Tras 20 años de enloquecida existencia, los Southern Culture On The Skids siguen encontrando nuevas formas de combinar el twang del country con la pirotecnia guitarrera del surf, el pop torrencial con el rock pantanoso y el característico trote del rockabilly con el más contagioso rhythm’n’blues hasta crear algo inconfundible. Eso es lo que hacen en Countrypolitan Favourites al recrear clásicos del country junto a versiones tan curiosas como las que hacen de “Happy Jack” de The Who, “Muswell Hillbilly” de The Kinks e, incluso, el incombustible “Life’s A Gas” de T-Rex. La cuestión para ellos es subvertir y divertir, y lo consiguen, vaya que sí.

JEFF BUCKLEY: So Real: Songs From (Sony BMG)

         Al igual que le sucede a Manu Chao, a Jeff Buckley no se le puede hacer responsable de todos los imitadores que han sustentado su carrera en crear sus canciones a partir de lo que él hizo (¿hace falta nombrarlos?). Su único disco de larga duración editado en vida, Grace -en 1994-, ha sido, probablemente, el de mayor influencia en otros artistas de los publicados en la década de los 90 y, también, de los más relevantes.

         Su madre, Mary Guibert, ha venido editando distinto material desde su muerte, hace ahora justo 10 años. Siete discos han visto la luz desde entonces, entre maquetas finalizadas posteriormente, grabaciones en directo y canciones registradas con anterioridad a Grace.

El único problema de So Real: Songs From Jeff Buckley es que no queda muy claro cuál era la pretensión y a quién pretende convencer. ¿Se trata de un grandes éxitos? Probablemente sí, aunque no se presenta como tal en su portada. ¿Intenta atraer a nuevos oyentes? Tal vez esté ahí su principal misión, porque salvo una canción las demás son perfectamente conocidas por sus seguidores, aunque se presenten en tomas alternativas o en directo.

De todas formas, poco importa esa indefinición, porque lo que cuenta son las canciones. Para los completistas destaca la versión nunca editada anteriormente de “I Know It’s Over” de The Smiths. De Grace se recuperan 8 de sus 10 temas -entre ellas la versión definitiva del “Hallelujah” de Leonard Cohen-, aunque dos de ellas  en versiones alternativas -“Eternal Life” y “Dream Brother”-, un “So Real” en acústico y “Mojo Pin” en directo. Además, se incluye la versión de “Je N’en Connais Pas La Fin” de Edith Piaf,  y de entre el resto de su obra editada póstumamente se completa la acertada selección con la cara B “Forget Her” y tres cortes de Sketches For My Sweetheart The Drunk: las intensas “The Sky Is A Landfill” y “Vancouver” y el casi soul “Everybody Here Wants You”, aunque se echa en falta “Nightmares By The Sea” de aquel álbum. 

VARIOS: Marula Soul Vol. 3 (Lovemonk)

            Como sus dos anteriores entregas, Marula Soul recoge en una buena selección el ambiente musical del club madrileño Marula Café, un local de visita obligada para los amantes de la buena música de color. En esta nueva entrega, que además puede presumir de ser más bailable que las dos anteriores, también se ha hecho una recopilación mucho menos obvia a cargo de los pinchadiscos Antonio Requena, Kwenya Carriera y Señorlobo. Con el subtítulo de 2mybrothersandsistas –Paramishermanosyhermanas-, todo el buen funk, soul y ritmos que aquí se recogen garantizan que esta colección no puede escucharse sentado. Seguro que a alguno le saca de un apuro a la hora de montar una fiesta sin romperse la cabeza.

TALK TALK: Natural History, The Very Best Of (EMI)

            Si alguien conoce el primer -y único- disco en solitario de Mark Hollis, casi parece imposible pensar que aquel joven que empezó grabando “Today” o “Talk Talk” acabase componiendo uno de los grandes discos más ignorados de la historia del pop, lleno de silencios y perfecto para la madrugada. Pero repasando bien su trayectoria, la que ahora documenta Natural History, con su compacto y su DVD, podemos ver que ya se intuía algo en la carrera de quien empezó casi vestido como un nuevo romántico para acabar grabando el gran Laughing Stock. Y aunque su sonido le debe mucho a la producción que tanto se llevaba en los 80 (“It’s My Life”, “Living In Another World”), sus canciones ya mostraban que tenían algo más.