MICHAEL KIWANUKA: Small Changes
MICHAEL KIWANUKA: Small Changes (Polydor-Universal)

Hay en el título del cuarto y nuevo álbum de Michael Kiwanuka -el gran soulman de los últimos años-, Small Changes (Pequeños cambios) una clara pista de que algo ha revolucionado su vida recientemente. Aunque no se explicite de forma clara, Kiwanuka ha tenido dos hijos y se ha mudado fuera de Londres, al campo, dándole un vuelco radical a su vida. Sus composiciones no podían quedar inmunes.
Efectivamente, su nuevo trabajo suena mucho más reposado y austero, con unas canciones que parecen recrearse más en las atmósferas que en las melodías, que también las hay, por supuesto, ya que no se olvida de ellas. La representación más nítida bien podría ser su sexto corte, la segunda parte de “Lowdown”, un instrumental en el que una guitarra eléctrica emparenta a Pink Floyd con Van Morrison. Y no hay tanta distancia como parece, ya que “Almost Independence Day” del irlandés es un claro precedente de ”Wish You Were Here” de los de Londres.
Esa calidad casi mística y reposada de discos como Astral Weeks o Moondance puede otearse en este disco, aunque Kiwanuka menciona como referentes a otros artistas como Bill Withers, Sade, Sebastian Tellier, Air, Mazzy Star, Portishead, Joni Mitchell y, sobre todo, el disco en solitario de Gene Clark, fundador de The Byrds, No Other (1974). La emoción, las melodías y los arreglos de este álbum le inspiraron en este caso para impulsar su creatividad.
Los ingredientes son los mismos que en sus tres trabajos anteriores, pero luchan menos por llamar la atención, con el maravilloso resultado de que se puede apreciar todo más claramente: la hermosa voz de Kiwanuka, los acentos que añade su guitarra, las dulces cuerdas que lo acompañan ocasionalmente y un bajo serpenteante que va tejiendo su propia historia. Con sus productores habituales, Danger Mouse e Inflo (Sault), Kiwanuka entrega un álbum de soul complejo pero que se siente ligero, como si el Curtis Mayfield de 1972 hubiese sido revestido de un latido contemporáneo.