MOJAVE 3: (1995-2006) Boxse
MOJAVE 3: (1995-2006) Boxset (4AD)
La historia empieza donde terminó Slowdive. En 1995, después de que Creation prescindiera del grupo -Alan MGee los despidió con una frase que quedó para la historia del mal gusto discográfico: los llamó “el peor grupo del mundo”-, Neil Halstead, Rachel Goswell e Ian McCutcheon se encerraron a grabar unas maquetas acústicas. Eran apenas seis canciones, pero bastaron para que Ivo Watts-Russell, cabeza de 4AD, entendiera que allí había algo. De aquellas grabaciones nació Mojave 3 y, poco después, Ask Me Tomorrow. No querían repetir Slowdive: Halstead había dejado atrás las guitarras envueltas en efectos para buscar canciones más desnudas, con ecos de folk, country y pop de los 60.
Casi tres décadas después, 4AD recupera aquel recorrido completo en Mojave 3 (1995-2006), una caja que reúne los cinco álbumes del grupo (Ask Me Tomorrow, Out of Tune, Excuses for Travellers, Spoon and Rafter y Puzzles Like You) remasterizados en Abbey Road. No hay inéditos, caras B ni directos que engorden artificialmente el paquete, una decisión coherente con una banda que siempre pareció más interesada en las canciones antes que en alimentar su propia leyenda.
Lo mejor de la caja es que permite escuchar una evolución que durante años quedó oculta por la sombra de Slowdive. “Love Songs on the Radio” sigue siendo la puerta de entrada perfecta: una canción suspendida entre la melancolía británica y el desierto americano, con Goswell aportando una voz que parece no necesitar ningún efecto para emocionar. Out of Tune amplía el espectro del grupo, mientras Excuses for Travellers contiene algunas de las composiciones más logradas de Halstead y el magnífico contrapunto de “Bringin’ Me Home”, cantada por Goswell.
Spoon and Rafter es quizá el disco que más recompensa la escucha con perspectiva. Grabado en Cornwall y producido junto a Mark Van Hoen, introduce electrónica, melódica, carrillón y arreglos que ensanchan aquel primer lenguaje acústico. Y entonces llega Puzzles Like You, casi como una provocación: guitarras más luminosas, canciones más rápidas y un aire de pop alternativo que en su momento sorprendió. “Breaking the Ice” resume bien esa etapa, mientras “The Mutineer” recuerda, al final, que la tristeza nunca había desaparecido del todo.
La remasterización aporta definición y detalle, aunque parte de la nitidez recién adquirida resta algo de la calidez doméstica a las grabaciones originales. Es razonable. Pero también explica por qué esta caja resulta tan útil: no intenta convertir a Mojave 3 en algo que nunca fueron. Reclama, sencillamente, su merecido lugar, bastante lejos de ser una nota al pie de Slowdive.