ULTRASÓNICA

JOE BOYD: Blancas bicicletas (Libro- Global Rhythm Press)

            Pocas veces un libro de rock se vuelve tan recomendable. Sobre todo por el autor, Joe Boyd, quien trajo a Muddy Waters a Europa, conectó los cables cuando Dylan se volvió ‘eléctrico’, participó de la explosión del folk-rock, llevo un club de rock en Londres, hizo un documental sobre Jimi Hendrix, produjo a Pink Floyd, Nick Drake o R.E.M., tuvo su propia discográfica… Por su traductor, Ignacio Juliá. Por su tono, con anécdotas, testimonios, nada grandilocuente, y dejando que lo personal y lo social interactúen. Y porque funciona como crónica de los 60, declaración de principios, manual de productor cinematográfico, biografías de los artistas rock más relevantes y libro de memorias, que es lo que en el fondo lo hace único.

JOANNA NEWSOM: Ys (Drag City-¡Popstock!)

            Paciencia. Por una vez, en el pop de este nuevo siglo ha encontrado un traje perfecto al que acoplarse. El de Joanna Newsom, quien en las cinco canciones de Ys requiere de un oyente predispuesto a darle una oportunidad sin que las prisas agobien. Aunque el disco ha sido producido por Steve Albini y mezclado por Jim O’Rourke (componente hasta hace poco de Sonic Youth), y cuenta con los arreglos de Van Dyke Parks (colaborador de Brian Wilson de los Beach Boys) y con la voz de su pareja, Bill Callahan (de Smog), lo que destaca es la capacidad de esta norteamericana de 24 años para crear melodías que atrapan, si se le da esa oportunidad, a base de harpas, oboes o trompetas, con historias que parten de la mítica ciudad sumergida de los bretones. No hay nada igual.

JESSE MALIN: Glitter In The Gutter (One Little Indian-¡Popstock!)

         A lo mejor es que para algunos este sonido ya está superado. En los tiempos en los que el hip-hop es el género más rentable y en los que lo que más se lleva es la recuperación de la fusión de los ritmos de baile con las guitarras, un rockero sin más que sus canciones ya no se estila. Es una pena, porque el tercer álbum del antiguo líder de D-Generation, que llega después de The Heat de 2004, demuestra que no hay casi nadie haciendo rock así, sin complejos y directo a la yugular. Grabado en Los Ángeles, Glitter In The Gutter cuenta con la participación de Bruce Springsteen, Ryan Adams y Josh Homme (de Queens Of The Stone Age) para hacernos una idea de por dónde van las descargas eléctricas.

JESSE SYKES & THE SWEET HEREAFTER: Like, Love, Lust  & The Open Halls Of The Soul (Fargo-Discmedi)

            La vida duele. En ocasiones, mucho. Y hay mil formas de expresar esta verdad que conviene aceptar cuanto antes. La de Jesse Sykes, por ejemplo, es una de las más bellas y sobrecogedoras que existen. Duele, sí. Pero cuando nos lo dice la voz cautivadoramente enronquecida de la cantante de Seattle, es un dolor hermoso. Fascinante. Like, Love, Lust… encierra aires de aterciopelada desolación, el claroscuro abrumador, el ritmo mortecino del vals, la intensidad lírica y el caminar pausado por la senda del country y el folk, los aires de los sesenta y una delicada pátina psicodélica, en un disco envuelto permanentemente en densas nieblas y que, sin embargo, irradia una luz de seda de la que es imposible abstraerse.

JEFF BUCKLEY: So Real: Songs From (Sony BMG)

         Al igual que le sucede a Manu Chao, a Jeff Buckley no se le puede hacer responsable de todos los imitadores que han sustentado su carrera en crear sus canciones a partir de lo que él hizo (¿hace falta nombrarlos?). Su único disco de larga duración editado en vida, Grace -en 1994-, ha sido, probablemente, el de mayor influencia en otros artistas de los publicados en la década de los 90 y, también, de los más relevantes.

         Su madre, Mary Guibert, ha venido editando distinto material desde su muerte, hace ahora justo 10 años. Siete discos han visto la luz desde entonces, entre maquetas finalizadas posteriormente, grabaciones en directo y canciones registradas con anterioridad a Grace.

El único problema de So Real: Songs From Jeff Buckley es que no queda muy claro cuál era la pretensión y a quién pretende convencer. ¿Se trata de un grandes éxitos? Probablemente sí, aunque no se presenta como tal en su portada. ¿Intenta atraer a nuevos oyentes? Tal vez esté ahí su principal misión, porque salvo una canción las demás son perfectamente conocidas por sus seguidores, aunque se presenten en tomas alternativas o en directo.

De todas formas, poco importa esa indefinición, porque lo que cuenta son las canciones. Para los completistas destaca la versión nunca editada anteriormente de “I Know It’s Over” de The Smiths. De Grace se recuperan 8 de sus 10 temas -entre ellas la versión definitiva del “Hallelujah” de Leonard Cohen-, aunque dos de ellas  en versiones alternativas -“Eternal Life” y “Dream Brother”-, un “So Real” en acústico y “Mojo Pin” en directo. Además, se incluye la versión de “Je N’en Connais Pas La Fin” de Edith Piaf,  y de entre el resto de su obra editada póstumamente se completa la acertada selección con la cara B “Forget Her” y tres cortes de Sketches For My Sweetheart The Drunk: las intensas “The Sky Is A Landfill” y “Vancouver” y el casi soul “Everybody Here Wants You”, aunque se echa en falta “Nightmares By The Sea” de aquel álbum.