THE FRATELLIS: Costello Music (Island-Universal)

            Ha habido que esperar unos meses, pero por fin está publicado aquí el debut del trío de Glasgow The Fratellis. El grupo no se complica la vida, lo que en estos tiempos no está nada mal: canciones directas y estribillos contagiosos en 13 canciones pensadas para disfrutar, para bailar y que no den mucho que cavilar. Hay punk-pop de finales de los 70, brit-pop de principios de los 90, ecos de Madness, The Clash, Oasis, Blur y, para completar la jugada, algunos temas más acústicos. O sea, sonido a pleno volumen, claro, directo a la cara, justo lo que uno espera -y no muchas veces encuentra- en un trío de guitarras.

THE BLACK HEART PROCESSION: The Spell (Touch & Go-Green Ufos)

            The Spell (El Hechizo) es el nombre más apropiado que nunca ha tenido un disco de Black Heart Procession. Es cierto que One, Two y Three tenían la economía de su parte, y Amore del Tropico ya nos inclinaba a pensar en la intriga. Pero The Spell lo clava. Los hechizos caen sobre una persona, un amor, un país, el mundo; te encantan y te hacen caer en su trampa, te desorientan y te ilusionan. Aquí, un medio tiempo puede convertirse en un oscuro y seductor vals, y cerca, el violín y el piano evocan la banda de un cabaret solitario y lúgubre. Entonces, las cuerdas callan su llanto triste y cambian a un repiqueteo impulsivo y, más tarde, pedales que suenan a metal, con lo que estamos avanzando en línea recta por una carretera en un cinematográfico crepúsculo. Hechizado, claro.

THE BAND: The Best Of Musical History (EMI)

Hay cajas que son casi de obligada compra. Por ejemplo, A Musical History, en la que se recogen las grandes canciones de The Band, rarezas, documentos en DVD de su trayectoria… Lo más importante es que estamos hablando del grupo que acompañó a Dylan y, sobre todo, de uno de los dos o tres grupos americanos más influyentes en la historia del rock, especialmente entre las bandas de su propio país -todo el sonido llamado americana bebe de ellos-. Para quien no quiera o no pueda hacer ese desembolso, The Best Of Musical History puede servir como compendio de sus mejores momentos o de introducción. Indispensables.

TALK TALK: Natural History, The Very Best Of (EMI)

            Si alguien conoce el primer -y único- disco en solitario de Mark Hollis, casi parece imposible pensar que aquel joven que empezó grabando “Today” o “Talk Talk” acabase componiendo uno de los grandes discos más ignorados de la historia del pop, lleno de silencios y perfecto para la madrugada. Pero repasando bien su trayectoria, la que ahora documenta Natural History, con su compacto y su DVD, podemos ver que ya se intuía algo en la carrera de quien empezó casi vestido como un nuevo romántico para acabar grabando el gran Laughing Stock. Y aunque su sonido le debe mucho a la producción que tanto se llevaba en los 80 (“It’s My Life”, “Living In Another World”), sus canciones ya mostraban que tenían algo más.

SOUTHERN CULTURE ON THE SKIDS: Countrypolitan Favourites (Yep Roc-Discmedi)

            Tras 20 años de enloquecida existencia, los Southern Culture On The Skids siguen encontrando nuevas formas de combinar el twang del country con la pirotecnia guitarrera del surf, el pop torrencial con el rock pantanoso y el característico trote del rockabilly con el más contagioso rhythm’n’blues hasta crear algo inconfundible. Eso es lo que hacen en Countrypolitan Favourites al recrear clásicos del country junto a versiones tan curiosas como las que hacen de “Happy Jack” de The Who, “Muswell Hillbilly” de The Kinks e, incluso, el incombustible “Life’s A Gas” de T-Rex. La cuestión para ellos es subvertir y divertir, y lo consiguen, vaya que sí.