Eels, el dolor perfecto

Que el segundo disco de Eels trate de forma tan profunda de la muerte, la pérdida, el suicidio y el cáncer, lo que consigue sin duda es aportar un nuevo giro al tópico del ‘difícil segundo disco’. Se venía venir: casi nadie puede hablar de la enfermedad mental, la sensación de sentirse desplazado o el dolor emocional y conseguir que sus oyentes acaben silbando sus canciones, que fue lo que sucedió con su disco de debut, Beautiful Freak, hace ahora dos años.

¿Qué se puede pensar de un músico que convierte el horrible dolor de su vida real en un adictivo e inteligente tratado de rock alternativo? ¿Se trata de una declaración valiente de honestidad emocional, de una terapia pública evidentemente nada grata de escuchar, o simplemente de un cínico y grotesco plan de marketing basado en el dolor personal?

          Electro‑Shock Blues, el segundo disco de Eels, un auténtico monumento funerario, es tanto un logro personal de Mark E Everett como un recuerdo de los muertos, que hacen que Nine Inch Nails suenen como una travesura sin importancia y que, en comparación, Berlin de Lou Reed parezca carecer de toda pasión.

Al igual que le sucede a otro genio del pop, Brian Wilson, el cantante y compositor E se ha convertido en el único ser vivo de su familia. Ése es su telón de fondo: el suicidio de su hermana, el cáncer terminal de su madre y la desaparición de varios amigos. Nunca antes palabras como funeral o suicido habían aparecido con tanta frecuencia en un disco y, mucho menos, con tanto peso trágico.

Ayudado por músicos como Grant Lee Phillips, el Dust Brother Michael Simpson, Lisa Germano, P. Huxley o T‑Bone Burnett, el disco también incluye cómics y poesía original de la abuela de E, dibujos de su padre y textos de su hermana Elizabeth, lo que ayuda a que la muerte vuelva a la vida delante de nuestros sorprendidos oídos.

En cualquier otro contexto, la música por sí sola sería elogiada por su inventiva y su anclaje en las raíces de la tradición del pop.  Pero en esta ocasión, además, hay que tener en cuenta a unos textos asombrosamente conmovedores, abiertamente reveladores.

"Elizabeth On The Bathroom Floor" abre el disco con la inolvidable imagen del gato lamiendo la mejilla de su hermana Elizabeth después de haber sufrido un colapso en el cuarto de baño, en los dos minutos más estremecedores que se puedan imaginar. "Going To Your  Funeral, Part 1" habla de un día perfecto para un dolor perfecto. "Cancer For The Cure"  tiene la enfermedad de su madre por protagonista y, a pesar de ello, hay tiempo para el humor negro o la necesidad de afecto incluso en la enfermedad: "Courtney -Love- necesita amor. Yo también".