En su caso, las reglas tradicionales, como empezar en pequeñas salas y hacerse con un pequeño grupo de fieles seguidores, son irrelevantes. No es que las rechazase o se negase a seguirlas; simplemente no surgieron. "Esto es algo que creo que siempre he deseado hacer pero que nunca dije en voz alta. No pude hacerme a la idea yo misma, porque admitirlo significaba exponerme a la posibilidad de que tal vez no ocurriese, y esta idea me era insoportable. No quería moverme antes de saber con seguridad que estaba en lo cierto. Y no estuve segura hasta hace un año".

Entonces fue cuando decidió que las puertas estaban abiertas para ella. "No es que esto sea exactamente mi destino, pero yo hice que lo fuese. Es imposible imaginar la vida sin hacer lo que quieres hacer". Así que Fiona, hija de una familia artística -su padre es actor y su madre cantante y bailarina- se fue a Los Ángeles para estar con su padre, terminar sus estudios y grabar una maqueta.

"Mi meta era hacer un montón de cintas y enviarlas por todo el país, pero al final acabé ahorrándome los gastos de envío. Volví a Nueva York por Navidades y una de las cintas acabó en manos de una amiga que casualmente hacía de canguro para un ejecutivo de la industria discográfica. Un amigo de éste, Andrew Slater, productor y mánager, la escuchó y, desde entonces, hemos estado trabajando juntos".

En ese momento, no obstante, Fiona no tenía suficiente material de calidad para llenar todo un álbum. "Las canciones no me salen a raudales, así que me obligué a escribir. Hice dos canciones a la semana, y no sé cómo lo conseguí, porque cada vez que compongo un tema pienso que jamás podré volver a escribir otro".

Una vez satisfecha con las canciones, entró en el estudio. "No se escribió ninguna partitura para los músicos, lo que dio lugar a la espontaneidad del disco -de hecho, algunas de las canciones son maravillas grabadas en una sola toma- y a cierta tendencia a la improvisación final en la parte final de las canciones. Nosotros simplemente tocamos", afirma con naturalidad.

Tras la publicación del disco, Fiona tiene por delante todo un reto: actuar en directo. "Sé que esto va a cambiar mi vida... Estoy deseando hacerlo. Creo que todo este sudor, sangre y lágrimas han sido para esto", dice con una sonrisa inquieta. "Estaré nerviosa pero, ¿qué otra cosa puedo hacer? No me voy a volver atrás".

Es cierto que caben varias interpretaciones de sus letras pero, sobre todo, se desprende que la vida es la suma de las experiencias de uno, dolorosas y de júbilo, positivas y negativas. "Mi álbum se llama Tidal (Marea), debido en parte a que todo esto me ha golpeado como un maremoto, pero también debido a que ‘marea’ se refiere al flujo y al reflujo, y eso es la vida, en realidad". Para Fiona Apple, la marea le favorece y no hay que desperdiciar el momento.